黑色素瘤是恶性程度最高的皮肤癌，曾一度被称为“癌王”。不过，2011年以后，两种新疗法的问世，改变了转移性黑色素瘤的治疗前景，将它拉下“癌王”宝座。

这两种新疗法，一种是以BRAF和MEK抑制剂为代表的靶向疗法。BRAF和MEK蛋白都是细胞信号通路的一部分，通常驱动黑色素瘤的生长。BRAF和MEK抑制剂通常被用于联合治疗黑色素瘤。

而另一种则是以免疫检查点抑制剂为代表的免疫疗法，它能促使激活自身免疫系统攻击癌细胞。

2011年，美国FDA批准了首个免疫疗法CTLA4抑制剂伊匹木单抗(Ipilimumab ，Yervoy)上市。这也是首个有效改善转移性黑色素瘤患者生存期的药物。

从那以后，短短几年内，已有超过10种药物获批用于治疗转移性黑色素瘤。这些药物显著提高了黑色素瘤患者总体存活率。在一些晚期黑素瘤患者中，免疫疗法可引起强烈的、甚至是长期的肿瘤反应。

然而，这些创新疗法对黑色素瘤患者生存的总体影响尚不清楚。

为了解这些新疗法如何影响黑色素瘤死亡率，哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院的Allan Geller博士团队，分析了1986年至2016年间美国国家癌症研究所(NCI)SEER项目所收集的黑色素瘤发病率和死亡率数据。由于超过90%的黑色素瘤发生在白人中，所以研究人员用了大量数据来分析这些人群。

研究发现，在1986年至2016年期间，20岁及以上白人每年新增黑色素瘤病例数量增加了一倍多。而且，直到2013年，黑色素瘤死亡率也一直在上升。总体而言，从1986年到2013年，黑色素瘤的死亡率增加了7.5%。对于50岁及以上的白人男性来说，这一增长尤为明显，超过35%。

但从2013年到2016年，死亡率的趋势发生了逆转。总的来说，黑素瘤的死亡率在4年内下降了17.9%。几乎每个年龄组的死亡人数都有所下降，而50岁以上的男性死亡人数降幅最大。

这一明显下降，很大程度上得益于过去十年中获批的针对晚期黑色素瘤的靶向治疗和免疫治疗等一系列新疗法。

对此，Fox Chase癌症中心黑色素瘤和皮肤癌项目联合主任Anthony Olszanski博士解释道：“黑色素瘤的治疗在过去几年得到持续改善。自2016年以来，FDA已批准了针对黑色素瘤的其他新疗法。如今，这些患者通常使用免疫联合治疗，预计他们中的一半(开始治疗后)能活5年，这个数字是10年前闻所未闻的!如果在几年后再回头看，我们会看到更大的进步!”

一分防胜十分治

虽然目前免疫疗法和靶向疗法极大改善了黑色素瘤患者的整体存活率，但这些新疗法不一定对每个患者都有效，并且价格昂贵。因此，最好还是及早预防和检测，尽量避免得黑素瘤。

由于大多数皮肤癌是由于日光紫外线照射或模拟日晒光的美黑床导致，所以可以通过保护皮肤免受过多的紫外线辐射，来预防黑色素瘤的发生。

为避免皮肤暴晒，应合理使用防晒霜(防晒系数30或以上，比较清爽且能同时阻断紫外线UVA和UVB的防晒产品)。同时，应穿戴防晒衣、遮阳帽和太阳镜;避免在日照时间(上午10点-下午5点)外出;尽量选择早上和晚上进行户外活动;限制使用室内美黑设施。