医学上，通常通过采集血液来检测一个人是否健康。但在血液中寻找疾病留下的线索并不是唯一的方法。其他体液，如尿液，也能揭示我们体内的健康情况。

来自英国伯明翰大学的理查德·布莱恩是一名膀胱癌外科医生，他正在研究一种检测早期疾病的方法。

能在尿液中发现最明显的癌症为膀胱癌，但有证据表明，其余的癌症，例如肾癌、前列腺癌和宫颈癌的相关物质也会进入尿液。

癌症线索是如何进入尿液的?

癌症最终导致尿液排出的主要途径有两种：通过肾脏或从膀胱和输尿管(连接肾脏和膀胱的管道)排尿。

癌细胞释放的分子可以通过血液进入肾脏。但是分子要通过肾脏精细的过滤系统进入膀胱，分子必须很小，通常是构成癌细胞的分子构建基块，例如蛋白质。

一个有用的线索不一定是直接来自癌症本身。有希望的研究表明，可以在尿液中检测到人类乳头瘤病毒(HPV)，这是导致大多数宫颈癌的病毒。

较大的线索(如整个癌细胞或它们的DNA)太大，无法穿过肾脏，因此必须通过膀胱或输尿管。尿液中含有正常的膀胱细胞，它们是正常细胞生命周期的一部分，从尿道内壁脱落。但如果你患有疾病，患病的细胞也会在那里。布莱恩表示，他的研究正在寻找尿液中膀胱癌细胞的DNA。

在尿液中寻找膀胱癌线索

血尿是膀胱癌的明显的症状之一，但有血尿的人大约只有五分之一患有膀胱癌，因此研究人员希望开发出一种尿液检测方法，以帮助缩小这一范围。

为了进行这项测试，布莱恩和他的团队正试图确定尿液中出现的膀胱癌细胞的DNA片段。研究小组已经检测了800个尿液样本中的DNA片段。

研究人员说，这项测试并不是为了面向所有人进行筛查，这项检测可能对那些膀胱癌高危风险的人有用，面向长期吸烟或者是长期使用某些工业化学品的人。

检测膀胱癌迹象的尿检可能意味着一种快速、伤害低的检测工具，可以用来决定是否需要更多的检查。尿检对于胰腺癌检测有着重要的改变。

尿液检测是否患胰腺癌

目前没有一种简单的方法可以在早期诊断胰腺癌。诊断通常包括一系列扫描和侵入性活组织检查，通常在患者出现症状时才进行检查，可惜的是，大多数胰腺癌已经发展至中晚期。

来自伦敦大学玛丽皇后学院的Tatjana Crnogorac-Jurcevic教授表示，他们也开始在血液中寻找胰腺癌。研究人员很快意识到，血液中充满了从各种其他细胞中释放出来的分子。

尿液没有那么复杂。Crnogorac-Jurcevic说，在尿液中发现的40%的物质来自肾脏和尿道之外。血浆通过肾脏过滤，所以可以检测到很多东西。

经过15年的努力，Crnogorac-Jurcevic和她的团队已经发现了3种与胰腺癌相关的关键蛋白，并成功地在尿液中发现了胰腺癌的存在。

令人期待的是，这个胰腺癌检测工具的临床试验即将开始招募患者。