化疗脑，也被称为“化疗后认知异常”，属于癌症化疗后的一种副作用，常见于接受乳癌、卵巢癌、前列腺癌及其他生殖系统癌症治疗的患者。目前，对于化疗脑的原因尚不十分清楚，可能是通过以下几方面作用对癌症患者的中枢神经系统或认知能力产生直接或间接的影响。

1、传统化疗药物损伤神经系统

大多数传统化疗药物不容易通过血脑屏障。然而，遗传学变化会改变血脑屏障上转运蛋白的结构，从而使少量化疗药物得以进入脑实质。尤其是携带低效率DNA修复机制等位基因及低效率流出泵等位基因的患者是发生化疗脑的易感人群，即使使用小剂量化疗药物也会对大脑相关认知能力的结构造成损害，从而诱导这部分细胞发生死亡及细胞分裂减少。

传统化疗药物通过血脑屏障后不仅可以产生神经毒性直接破坏中枢神经系统，还可以通过损伤小胶质细胞、少突胶质细胞和神经元轴突以及后脱髓鞘作用来降低认知功能，还可以改变脑组织的含水量和神经递质水平。

此外，研究还表明，一些传统化疗药物属于细胞生长抑制因子，可损害中枢神经系统原始细胞和少突胶质细胞。传统化疗对中枢神经系统祖细胞的毒性可能是导致迟发性持续神经毒性主要原因。

2、化疗引起内分泌变化

传统化疗也可以诱导更年期而引起的激素变化会对癌症患者的认知功能受损产生间接的作用，这主要是由对神经具有保护作用的雌激素水平的降低而引起。因此，接受激素治疗的前列腺癌和乳腺癌患者可能会因为雌激素或睾酮水平下降而导致认知功能受损。

一些研究表明，雌激素和睾酮具有抗氧化和神经保护作用，雌激素在维持端粒长度方面发挥着重要作用。由此表明，即使不使用化疗，仅以激素作为单一疗法引起的继发性激素水平降低，也可能导致化疗脑。

3、化疗引起氧化应激

传统化疗药物引起DNA损伤会影响中枢神经系统从而增加氧化应激水平。氧化应激主要由包括自由基和过氧化物在内的活性氧产物的不平衡所引起。

经研究表明，传统化疗可以引起抗氧化能力的下降以及线粒体内的点突变，从而引起认知能力的减退。此外，化疗引起的氧化应激副产物的增多也可以通过损伤和干扰中枢神经系统小血管和血液灌流机制来影响患者认知功能的。

4、化疗引起肿瘤相关性贫血

肿瘤相关性贫血是一种肿瘤和化疗常见的并发症，可通过降低大脑的氧和作用而引起一系列使人虚弱的症状，包括认知受损、视觉记忆减退和执行力障碍等，因此严重影响了肿瘤患者的生活质量。

出国看病专业机构好医友提醒：众所周知，体育运动有利于身心健康，例如改善老年人的认知能力和大脑功能、缓解癌症患者的疲劳和抑郁症状、降低机体的炎症因子水平。此外，体育运动还可以通过缓解肿瘤缺氧提升化疗的效果。在积极癌症治疗的情况下，体育运动可以改善癌症化疗引起的化疗脑。