一项新的研究发现，45岁时走路速度慢的人，无论是在身体上还是在认知上都有过早加速衰老的迹象。

据《今日医学新闻》报道，最近的一项研究发现，人走得越快，活得越长。老年人从快步中受益最大。步行速度可能是寿命和健康的有力预测指标。

医学专业人士长期以来一直将步态速度作为老年人健康与否的一个标志，不过这次研究从另一个角度提出了问题：中年人步态速度慢是否表明并预测了衰老速度加快?位于北卡罗来纳州达勒姆市的杜克大学心理学和神经科学系的研究员Line J. H. Rasmussen博士和他的同事们通过904名研究对象的数据来回答了这个问题，并在JAMA网络公开杂志上发表了他们的发现。

认知、整体健康和步速

研究人员评估了参与者在Dunedin Multidisciplinary Health and Development研究中的数据，这是一项对新西兰达尼丁居民的纵向队列研究。从受试人员3岁开始，研究人员一直在跟踪他们的一般健康状况和行为。大部分时间参与人员都在接受定期测试。

当时，一位儿童神经学家使用标准智力测试来评估儿童的神经认知能力，包括他们的语言接受、运动技能以及情绪和行为调节能力。

研究人员获取了参与者诸如IQ等数据，包括处理速度、工作记忆、知觉推理和语言理解。他们在三个条件下评估了成人参与者的行走速度：通常步态速度、双任务步态速度和最大步态速度。双任务步态速度是指在正常走路的同时，参与者还需要背诵字母表。

研究小组还要求受试人员在一项调查中进行自我报告，并完成一系列有关握力、平衡和手眼协调等因素的身体测试，来评估他们的身体功能。

为了评估老化速度，研究小组观察了多种生物标志物，包括体重指数、腰臀比、血压、心肺功能、总胆固醇水平、甘油三酯水平、高密度脂蛋白胆固醇水平、肌酐清除率、血尿素水平、C反应蛋白水平、白细胞计数，还有牙龈和牙齿的健康。他们还利用核磁共振扫描评估了参与者的大脑健康状况。

此外，科学家们还请来了一个由8人组成的独立小组，他们在45岁时使用标准化的面部照片来评估参与者的年龄。

慢步者健康状况差，衰老快

核磁共振扫描显示，45岁时步行速度慢的人大脑体积更小，皮质更薄，皮质面积更小，白质损伤更多。换句话说，他们的大脑似乎比他们的实际年龄要老。总体而言，这部分人的心肺健康、免疫健康、牙龈和牙齿健康状况也比走得快的参与者差。在最大步行速度中相关性尤其明显。

主要作者Rasmussen博士说：“真正引人注目的是，这是在45岁的人群中进行的。而平时用这种方法进行评估的通常是老年患者。”

有趣的是，3岁时儿童的智商、语言接受性、运动技能以及情绪和行为调节的得分也预测了成年后的步行速度。步行速度慢的人小时候在这些方面表现得更差。

该研究的资深作者、杜克大学心理学教授Terrie E. Moffitt补充说，医生们已经知道，70多岁和80多岁的慢步者往往比同龄的快步者死得更快。这项研究涵盖了从学龄前到中年的这段时间，我们发现，慢行可能是老年前几十年就可以观察到的问题征兆。