多形性胶质母细胞瘤(GBM)是一类非常致命的脑肿瘤。它常渗入邻近组织，形状多变且无确定范围。这种脑瘤极具侵袭性，可大范围转移，与健康脑组织混合在一起，治疗起来非常困难，致死率极高，患者诊断后平均存活时间为15个月。

针对GBM的治疗非常有限，很大程度上归咎于大脑周围有一种被称为“血脑屏障”的结构，它的功能是防止毒素和病原体进入大脑。而“血脑屏障”的存在使许多可能有效的药物，无法通过血液或口服渗入大脑。

为了找到应对策略，英国诺丁汉大学儿童脑瘤研究中心(CBTRC)的专家与美国约翰霍普金斯大学的研究人员合作完成了一项研究。他们发现，在脑瘤手术中使用一种名为PLGA/PEG的生物降解聚合物，来递送两种化疗药物--依托泊苷(Etoposide)和替莫唑胺(Temozolomide)，可以显著提高患有脑瘤的大鼠模型的存活率。该研究于近日发表在《临床癌症研究》杂志上。

早在2013年的一项研究中，CBTRC神经外科临床副教授Stuart Smith博士和助理教授Ruman Rahman博士领导的研究小组就发现PLGA/PEG可作为化疗药物的传递系统。

该聚合物配方最初是用来帮助修复骨折的，由两种名为PLGA和PEG的微粒子组成。这种粉末，在室温下加入水可混合成牙膏一样的稠度。

这种膏体可以应用于手术切除大块脑肿瘤后形成的脑癌腔。通过与这种可生物降解的膏剂结合，化疗药物可顺利释放到大脑中，从而消灭那些无法通过手术安全移除并可导致癌症复发的残余癌细胞。

通过动物试验，研究人员发现联合放疗后疗效进一步增强。他们在超过一半的大鼠模型中观察到长期存活，实验室测试证实大脑没有任何癌症残留。与接受传统GBM标准治疗的动物相比，接受这种膏体化疗干预的动物存活时间更长。

下一步，研究小组将在诺丁汉皇后医学中心开展早期临床试验。

好医友指出，该研究首次证明在手术期间以这种新方法向大脑输送化疗药物，可显著提高脑癌存活率。期待这种新疗法能早日用于临床，造福脑癌患者。

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