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科学家应用新药物组合把癌细胞变成脂肪细胞

医学资讯 | 阅读量:

把可怕的癌细胞转变为脂肪细胞,从而防止癌症转移扩散?真的被这群科学家的脑洞折服了……

近期,科学家们通过一种新的药物组合,将侵袭性乳腺癌细胞转化为脂肪细胞。这种疗法成功预防了小鼠的转移。

转移是指癌细胞从原发肿瘤部位扩散到身体其他部位,并形成新的肿瘤,这是癌症死亡的主要原因。转移的一个促成因素在于,癌细胞具有与其他细胞相结合的先天能力,这种“可塑性”使得它们能从固定的细胞转变得能移动并侵入其他组织。

目前,瑞士巴塞尔大学的研究人员找到了一种利用细胞可塑性来阻止乳腺癌转移的方法。

有关这项研究的论文发布在《癌细胞》杂志上。在乳腺癌细胞生长和转移前,科学家们强迫它们变成了不分裂也不移动的脂肪细胞。

该研究的主要负责人、生物医学系教授Gerhard Christofori说:“将来这种创新的疗法有望和传统化疗结合,用以阻止原发肿瘤细胞的生长和致死性转移。”

▲转移和细胞可塑性

癌症转移的过程很复杂,包含了一系列的步骤,科学家通常称之为“转移级联反应”。

级联反应有三个主要阶段:侵袭--癌细胞从原发肿瘤部位分离;内渗--癌细胞进入血管;外渗--细胞离开血管。每个阶段癌细胞都有不同的特性。

举个例子。在第一阶段,癌细胞会失去附着于其他细胞或环境中的能力,这使得它们能够顺利离开原发肿瘤部位。

在乳腺癌和其他上皮细胞癌的病例中,医生将癌细胞在转移过程中所经历的变化称为上皮间质转移(EMT)。EMT也发生在发育中的胚胎中。然而,在癌症中,EMT并不能帮助形成新的器官,而是新的肿瘤。

▲乳腺癌细胞具有脂肪细胞的属性

乳腺癌是女性最常见的癌症。WHO估计每年有210万妇女被诊断为乳腺癌,2018年全球死于该病的人数将近63万。

绝大多数乳腺癌死亡的原因是癌症局部扩散,并在身体其他部位形成新的肿瘤。

研究团队研究了EMT分子过程。通过该过程乳腺癌细胞可塑性增加,从而促进转移。因此他们发现,可以利用癌细胞的这种可塑性。通过特定的药物组合(糖尿病药物罗格列酮+抗癌药曲美替尼),目前已在人类细胞和小鼠模型中成功迫使癌细胞转变为无害的脂肪细胞。

这种新形成的脂肪细胞和正常的脂肪细胞非常相似,同样不具备分裂和增殖的能力。

研究者指出,这种方法可以“抑制原发性肿瘤侵袭和转移形成”。并且,从多个方面来看,癌细胞的高可塑性和干细胞非常相似。探索二者的相似之处,也可能会是未来研究的重要方向。

2019-01-24 16:51

好医友小编

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