很长时间内，Dorothy Sorlie饱受疾病困扰，但查不出病因。最终，她被诊断为正常颅压脑积水。神经外科医生帮助她解决了这个问题，Dorothy得以回到她所热爱的生活中。

两年来，77岁的威斯康星州居民Dorothy Sorlie一直在与一些症状作斗争。但令人困惑的是，这些症状似乎毫无关联，并且逐渐恶化，这甚至让她对以前喜欢的活动失去了兴趣。她开始挣扎着走路，一直害怕摔倒，并出现了尿失禁。

Dorothy痛苦地说：“因为关节炎和右脚的问题，我的活动能力下降。我需要手术。现在我对一切都缺乏兴趣，我的疼痛让我无法集中注意力。足部手术很难恢复，所以尿失禁就又成了我一个棘手的问题。”

揪出原因

随着症状的恶化，Dorothy尝试了各种各样的治疗方法，但似乎没有什么能起到作用。即使是这样，她的医生，奥克莱尔梅奥诊所健康系统的内科医师Kevin Wergeland博士，丝毫没有放弃。

在与物理医学和康复医师Catherine Schmidt预约了CT扫描后，问题的根源终于被发现了。扫描显示Dorothy患上了一种称为正常颅压脑积水的疾病。

Dorothy的脑室由于额外的脑脊液积聚而扩大。脑脊液通常流经脑室，充满大脑和脊髓。尽管她大脑中的液体压力正常，但增大的脑室破坏了附近的脑组织。这影响了Dorothy的大脑功能，导致了她的症状。

Dorothy在梅奥诊所健康系统会见了神经外科医生Jonathan Bledsoe博士，他解释了为什么正常颅压脑积水很难诊断，并讨论了她的治疗方案。

Bledsoe博士说：“该病患者通常有三种症状：痴呆、步态不稳和尿失禁。但不幸的是，还有其他许多因素也会导致这些症状。”

正常颅压脑积水可由头部外伤、感染或手术并发症引起。也可能没有明显的原因，Dorothy就属于这种情况。尽管脑积水可以发生在任何年龄段，但在婴儿和60岁及以上老年人中，脑积水发生的频率更高。

终获治疗

脑积水最常见的治疗方法是分流手术。这是一种外科插入引流系统，它由一根长而柔韧的管子和一个阀门组成，这个阀门可以使液体以适当的速度向正确的方向流动。管子的一端通常放在一个脑室里，然后将导管铺设在皮肤下，到达身体的另一部分。在那里，多余的脑脊液更容易被吸收，如腹腔或心房。

诊断后几天，Dorothy接受了Bledsoe医生的分流手术。博士说，“在最好的外科医生手中，分流的有效率是50%到60%。对于起效的患者来说，结果是引人注目的。”

手术康复之后，Dorothy告诉Wergeland医生她感觉好多了。医生说：“谢天谢地。经过治疗，她的病情有所改善，并多次对我说‘我的生活又回来了’。”

现在，Dorothy正忙着和家人在一起享受她喜欢的活动。“我很幸运。”她说。

编者注：正常颅压脑积水

正常颅压脑积水(SNPH)是发生在成人的一种慢性脑积水，脑室扩大颅内压力不超过23.9～26.6kPa(180～200mmHg)的交通性脑积水所致的临床综合征，系多种原因所致的临床综合征。其发病率随年龄而上升，发病年龄多在20～80岁。在临床上本病相对少见，但随着人口老化，发病人数增多，已逐渐受到人们重视。

参考资料：

https://sharing.mayoclinic.org/2019/02/15/puzzling-symptoms-explained-by-hydrocephalus-diagnosis/