阿尔茨海默病，也就是我们俗称的老年痴呆，目前发病的原因不明，是一种不可逆的逐渐加重的大脑神经系统退行性疾病。主要表现是记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现。

我们常常认为，人老了，记性差了，脑子糊涂一些也正常，这其实是一个认识误区，正常人的大脑也会衰老，但得了阿尔茨海默病的患者的脑细胞死亡得更多，超出了正常范围。除此之外，正常衰老的健忘，可以通过提示、暗示回想起来，而痴呆症患者在记忆丧失的同时，大脑“信息库”再也储存不进新的信息，因此即使经过提示、暗示，忘记的东西都是记不起来。另外正常衰老很少出现语言、空间、情感障碍，而患者会出现语言障碍，空间能力很差，有的时候买菜会迷路，病情初期会缄默、淡漠，不愿意说话，晚期则往往变得兴奋暴躁。

对疾病的早期发现和重视不足让我们忽视了及早发现阿尔茨海默病和错失前期最好的治疗机会，但半数以上患者到了中晚期才就医，失去了最佳治疗时机。

目前我国痴呆患者已超过 1000 万，居世界首位，并且以每年增加30 万以上新发病例快速增长，已成为影响我国经济社会发展的重大公共卫生健康问题和社会问题。

目前来说，对于阿尔茨海默病，我们根据疾病导致的认知能力和身体机能的恶化程度大致分成三个阶段。

第一阶段为轻度痴呆期

主要表现为记忆减退，尤其是对近事遗忘突出，反而对较久远的事情回忆没有问题;判断能力下降，难以处理复杂的问题;较难独立进行购物、经济事务等，尽管仍能做些已熟悉的日常工作，但对新的事物却表现出茫然难解，常有多疑，怀疑家人或近亲属偷窃其财物，怀疑配偶不忠等;对所处地理位置、时间等定向困难;言语词汇减少，命名困难。

第二阶段为中度痴呆期

表现为远近记忆都严重受损，不能识别时间、地点;在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害;不能独立进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助;不能做简单的计算题;情感急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。

第三阶段为重度痴呆期

患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆;日常生活不能自理，大小便失禁，基本只呈现缄默、肢体僵直，有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷，一般死于感染等并发症。

如果经过医生的评估诊断为阿尔茨海默病，虽然说目前暂无特效药物治疗或扭转记忆障碍等，但是对疾病的对症治疗仍是必要和有价值的。

治疗上主要有药物治疗和非药物治疗

药物治疗主要是是控制阿尔茨海默病伴发的精神病理症状以及益智药或改善认知功能的药，延缓疾病发展，提高生活质量，减轻照料者负担等。比如对有焦虑、激越、失眠症状，可考虑抗焦虑药物。对有情绪低落，言语活动减少等抑郁症状的，必要时可加用抗抑郁药。对于有的患者出现的的行为紊乱、激越、攻击性和幻觉与妄想，必要时可使用小剂量的抗精神病药物。对于使用益智药或改善认知功能的药，其目的在于改善认知功能，延缓疾病进展。这类药物的对认知功能和行为都有一定改善，认知功能评分也有所提高。

在非药物治疗方面，细致科学的护理措施对患者行为矫正、记忆恢复有着至关重要的作用。

在疾病早期，可以加强对患者的生活能力及记忆力的训练，如使用照片等诱导患者回忆可引起并保持正性情感反应的事件，扮演治疗(使患者扮演在家庭或事件中的某个角色而减轻患者的社会隔离感)、技能训练(模拟在课堂环境进行学习的场景，尽可能保持患者残存的认知功能)。同时在患者的生活环境里， 减少可能诱发患者不良情绪反应、异常行为的刺激因素;

另一方面则是增加有利患者保持功能、诱发正性情感反应、减少挫折感、方便生活、增进安全的设施，如有自动冲洗装置的便盆、自动开关的水龙头、加盖的电器插座等。也有人采用让患者参与豢养宠物的治疗方法减少患者的孤独感。

也有人发现在看护者在场的情况下让痴呆患者与儿童共同游戏和彼此照料生活对痴呆患者有改善情绪、减轻孤独退缩的良好效果。音乐治疗可可辅导患者哼唱青年时代喜好的歌曲，让患者聆听能唤起愉快体验的熟悉音乐、歌曲。在患者生活的环境中播放舒缓的背景音乐可稳定患者情绪。

还有就是合理的锻炼身体，当然无论是否有记忆减退，老年人都应该把体育锻炼做为“健康生活方式”的一部分纳入日常生活。

最后，好医友提醒在中晚期长期卧床者，生活护理已经是主要的措施，对于大小便失禁要注意定时翻身擦背，防止压疮及坠积性肺炎等并发症的发生。对兴奋不安患者，应有家属陪护，以免发生意外。同时也要注意患者的饮食起居，不能进食或进食困难者给予协助或鼻饲加强营养支持。