9月21日是第26个世界阿尔茨海默病日，中国主题是“积极预防干预，守护爱的记忆”。

据统计，2018年全球老年痴呆患者约为5000多万，平均每3秒钟就有一位老人被诊断为老年期痴呆。我国65岁及以上人群中有近千万人患病。阿尔茨海默病是老年痴呆最主要的类型，表现为记忆减退、词不达意、思维混乱、判断力下降等脑功能异常和性格行为改变等，严重影响日常生活。如何早期预防，是摆在医生和患者面前的一大难题。

近日，一项概念验证性脑成像研究表明，每周运动4-5次可能会延缓阿尔茨海默病的进展，即便已经有毒性β-淀粉样蛋白的堆积。

图片来源：NIH老龄化研究所

这项新研究是一项由美国德克萨斯大学西南医学中心的神经学、神经治疗学和内科学系教授张荣(音译)博士领导的为期一年的随机对照试验，发表于《阿兹海默症期刊》上。研究团队致力于研究运动与痴呆症之间的关系。

研究发现，有氧运动可以保护轻度认知障碍患者的大脑健康。更具体地说，经常锻炼可以保持大脑白质的完整。大脑白质包含数十亿神经纤维，负责执行功能，这是大脑计划、组织和完成任务的能力。

试验招募了70名55岁及以上的成年人，参与者有遗忘型轻度认知障碍 (最常见的轻度认知障碍)和β-淀粉样蛋白的堆积，研究人员对他们进行了运动效果的测试。

▲ 运动有益于海马体

研究团队监测了轻度、中等强度到高强度有氧运动对记忆、执行功能、脑容量和β-淀粉样蛋白皮质水平的影响。他们还监测了总脑容量和海马体的脑容量，海马体主要负责学习和记忆，阿尔茨海默症患者通常该区域受到严重影响。

科学家们把参与者分成两组。一组进行有氧训练，而另一组则进行拉伸和张力控制活动。在试验结束时，两组的认知能力水平相似，特别是在记忆和解决问题方面。

不过脑成像显示，对于那些已经有β-淀粉样蛋白积聚并且经常锻炼的参与者来说，获益更加明显。总的来说，与那些根本没有运动的参与者相比，他们的海马体体积并没有缩小很多。并且这部分患者对有氧运动的反应比其他运动更强烈。

“尽管这些干预措施并没有阻止海马体变小，但运动似乎可以减缓脑萎缩的速度可能是一个令人兴奋的发现。” 张教授评论说。

西南医学中心张荣博士，图片来源：UTSW

▲ 有必要进行更多的研究

然而在另一方面作者强调，他们还不知道这种萎缩的减少是否真的有利于认知。张教授表示：“我对结果感到兴奋，但只是在一定的程度上。因为这是一个概念验证性研究，我们还不能得出明确的结论。”

“我们需要继续寻找答案。如果这些研究结果可以在更大的试验中复制，那么也许有一天医生会将锻炼作为高危患者的处方。但事实上，这样做并无害处，现在就可以开始。”

目前，张教授正在领导一项全国性临床试验，该试验将进一步研究运动与痴呆之间的联系。

这项试验将持续5年，并探索有氧运动与降低血压和胆固醇的药物相结合是否可以保护认知并保持脑容量完整。

▲ 警惕阿尔茨海默病6大早期迹象

国家卫健委、老龄委办公室发布了《阿尔茨海默病预防与干预核心信息》，提醒警惕阿尔茨海默病6个早期迹象：

即很快忘掉刚刚发生的事情;完成原本熟悉的事务变得困难;对所处的时间、地点判断混乱;说话、书写困难;变得不爱社交，对原来的爱好失去兴趣;性格或行为出现变化。