要点：

● 越来越多的人被诊断出患有非酒精性脂肪肝(NAFLD)，且已经威胁到青少年和儿童;

● 这种疾病可能会导致肝功能衰竭，增加患肝癌的风险;

● 减肥和运动可以减少肝脏中的脂肪，甚至逆转一些瘢痕。

这种肝病，跟喝酒无关

当有人告诉你他肝脏有问题时，你可能会认为他是个酒鬼!大多数人把“肝病”与酗酒联系在一起，比如足球传奇人物乔治·贝斯特，他最终需要进行肝脏移植手术。但还有另一种形式的肝病，与酒精无关，但它却跟肥胖和2型糖尿病关系密切。

非酒精性脂肪肝是一种由肝内脂肪细胞积聚的谱系疾病，在某些情况下可发展为炎症和无法治疗的瘢痕。

《中国脂肪肝治疗指南》显示，我国成人脂肪肝患病率已经达到12.5%~35.4%，发病率已位列肝病的第一位，并且儿童和青少年患脂肪肝的人数越来越多。一些专家预测，未来几年，脂肪肝将超过酒精相关肝病，成为最常见的肝病病因。

超重的人更容易患脂肪肝，因为他们血液中的脂肪含量更高，而且脂肪不仅沉积在皮肤下，而且还沉积在器官内部和周围。

许多肥胖者还患有2型糖尿病或糖尿病前期，患者不发正常分泌胰岛素，多余的糖被转化为脂肪，然后储存在身体里，也包括肝脏里。

值得注意的是，大约5%的脂肪肝患者并没有超重，也就是所谓的“瘦型脂肪肝”。罪魁祸首可能是一种名为PNPLA3的缺陷基因突变，它会导致肝脏脂肪堆积。甲状腺功能低下也可能是诱因之一。

1/6的脂肪肝患者会发展为非酒精性脂肪性肝炎。这些患者中有5~10%最终将发展为肝硬化，导致肝功能衰竭，增加患肝癌的风险。脂肪肝被认为是过去10年英国肝癌病例上升逾60%的主要原因之一。

低龄化趋势令人担忧

肥胖、2型糖尿病、缺乏运动、吸烟、胆固醇或血压升高，以及患有多囊卵巢综合征的女性发生脂肪肝的风险尤其高，摄入含糖饮料也是危险因素。

上周发表在《BMC医学》杂志上的一项研究显示，患有2型糖尿病和脂肪肝的患者发生肝硬化等严重肝病的可能性是正常人的两倍以上。这对处于盛“糖”时代的我国来说是个令人担忧的消息。

目前，医生会建议2型糖尿病患者检查眼睛、肾脏、心脏风险等，但这项研究提醒我们：也不应忽视肝脏的检查。

另一个令人担忧的地方是：这种疾病以前主要是40多岁和50多岁人群的疾病，现在低龄化趋势越来越明显。

爱丁堡大学肝脏转化研究负责人Jonathan Fallowfield教授说:“我们发现，有些患者在10几岁出头就患有严重的脂肪肝。多达20%的儿童患有脂肪肝，超重或肥胖(BMI在25或以上)的孩子也可能患上这种疾病。”

多年没有症状，然后突然发作了

脂肪肝发展为一种侵袭性疾病的速度不等，从不到5年到10年甚至更长时间。

非酒精性脂肪肝在大多数情况下没有症状，所以很多人并不知道自己患有这种疾病。一开始脂肪肝可能会有一些很不明显的症状，比如疲劳，可能还有一些轻微的腹部不适，但很多其他疾病也可能出现这种症状，很容易被患者忽略。

只有到了晚期，才会出现黄疸、腹痛(在肋骨下方、身体右上方)，肿胀、小便颜色变深、皮肤发痒、大便发黑等症状。

血液检测显示肝酶水平升高(表明肝细胞已受损)，以及后续扫描检查(如超声波)显示脂肪肝(通常在超声波下会“亮起来”，看上去呈白色)时，才会诊断为脂肪肝。

但糟糕的是，一些简单的肝酶血液检测不够敏感。最复杂的诊断工具是瞬时弹性成像技术，这是一种非侵入性超声技术，用于测量肝脏的瘢痕或“硬度”。

根据英国肝脏基金会的数据，75%的肝病患者只有在病情已经相当严重时才会被诊断出来。

如何预防和逆转脂肪肝

减肥和运动可以减少肝脏中的脂肪，甚至逆转一些瘢痕。肥胖是脂肪肝患病率升高的关键因素之一，有证据表明，只要减掉体重的5%至10%，就可以改善非酒精性脂肪肝，甚至可以逆转这种疾病的晚期在肝脏上留下的瘢痕。

运动已被证明是早期脂肪肝的的一种有效治疗方法，所以早期诊断至关重要。

但对于严重的情况，如纤维化(瘢痕组织的形成)，很少有证据支持运动本身的作用，减肥是关键，但运动可以作为改变饮食和减肥的有益补充。

除了减肥，这里有五种与饮食有关的方法也可以帮助预防或逆转脂肪肝

一、好脂肪而非低脂肪

根据5月早些时候发表在“肝病学杂志”上的一项研究，富含健康不饱和脂肪的Mediterran ean饮食可改善脂肪肝。

肥胖的人吃大量的橄榄油，核桃，油性鱼，蔬菜和豆类，但减少红肉摄入，肝脏脂肪的减少明显大于低脂饮食。据认为，地中海饮食会降低胆固醇水平，进而导致肝脏疾病。

二、喝咖啡

2010年在意大利卡塔尼亚大学进行的一项研究表明，每天喝几杯咖啡可降低患脂肪肝的风险。

咖啡因可能对肝脏起到保护作用，但2014年“胃肠病学杂志”的一篇评论认为，咖啡豆中的其他成分，如多酚或绿原酸可能带来更大的益处。

三、益生菌

不健康的肠道细菌可引起肝脏炎症，可加速脂肪肝疾病的进展。

2018年在胃肠道和肝脏疾病杂志上进行的一项研究发现益生菌可降低脂肪肝患者的炎症水平。这是由于“好”的细菌有助于改善血糖和胰岛素水平。

四、减少含糖饮料的摄入

根据发表在美国医学会杂志上的一项研究，低糖持续八周帮助超重的脂肪肝患儿减少了31%的肝脏脂肪。

研究人员表示，减少果糖摄入量可能会对肝脏产生很大的影响。这种糖必须由肝脏加工，并能刺激脂肪组织的产生。2015年发表在“肝胆外科和营养学”杂志上的一项研究表明，果糖是一种主要的兴奋剂，可以将多余的碳水化合物转化为储存在肝脏中的脂肪。

碳酸饮料是饮食中最大的糖源之一，因此，限制它们的摄入可以降低患这种危及生命的疾病的风险。最近的研究还表明，过量食用果糖，包括果汁和冰沙等含糖饮料可能会影响肝酶水平并导致脂肪肝。

五、改变淀粉食物类型

2017年的一项研究发现：将易消化的精制碳水化合物(如白面粉)替换为消化更慢的碳水化合物(如全麦和豆类)，有助于降低患者的脂肪肝评分(该评分表明了该疾病的发展程度)。